Und er, der alles wohl verstand, begann "Getrost, nicht fürchte dich vor seinem Grimme, Durch alle seine Macht wird s nicht verwehrt, Daß ich mit dir den Felsen niederklimme.Der eine Schatten sprach s, der andre faßte Sich kaum vor Weinen, und mir schwand der Sinn Vor Mitleid, daß ich wie im Tod erblaßte, Und wie ein Leichnam hinfällt, flusspferd blut ausschwitzen fiel ich hin.Nicht alle Hindus waren so fromm gewesen wie ich, einige hatten sich zum Sergeanten befördern lassen, und mir quoll die Galle, als ich einem tief unter mir stehenden Wasserträger gehorchen mußte.Vom Ort komm ich, wohin mein Wunsch flusspferd blut ausschwitzen sich wendet.Verschiedne Sprachen, Worte, gräßlich dröhnend, Handschläge, Klänge heiseren Geschreis, Die Wut, aufkreischend, und der Schmerz, erstöhnend Dies alles wogte tosend stets, als sei s Im Wirbel Sand, durch Lüfte, die zu schwärzen Es keiner Nacht bedarf, im ew gen Kreis." Wir gingen langsam fort in schwerer Haltung, Durch s Kotgemisch von Schatten flusspferd blut ausschwitzen und von Flut.Und hier erblickt ich manch bekanntes Haupt, Auch jenes Schatten, der aus Angst und Zagen Sich den Verzicht, den großen, feig erlaubt.Was also ist dir Warum weilst du bang Was herbergst du die Feigheit im Gemüte Was weicht dein Mut, dein kühner Tatendrang, Da sich drei heil ge Himmelsfrau n voll Güte Für dich bemüh n und dir mein Mund verspricht, Daß ihre treue Sorge dich behüte" Gleichwie die Blum im ersten Sonnenlicht, Beim nächt gen Reif gesunken und verschlossen, Den Stiel erhebt und ihren Kelch entflicht So hob die Kraft, erst schmachtend und verdrossen, In meinem Herzen sich zu gutem Mut, Und ich begann, frohsinnig und entschlossen "O wie ist sie, die für mich sorgte, gut! Wie freundlich bist auch du, der den Befehlen Der Herrlichen so schnell Genüge tut l flusspferd blut ausschwitzen Schon fühl ich mich zu heißer Sehnsucht stählen Von deinem Wort, schon fühl ich, nicht mehr bang, Vom ersten Vorsatz wieder mich beseelen.Du bist tapfer, mein Junge, wiederholte der Kolonel, und du sollst sehen, daß wir Engländer die Tapferkeit belohnen! Mich durchzuckte die Hoffnung vielleicht läßt er dich zur Belohnung nach Indien zurückkehren Aber der Kolonel sagte Du bist hiermit zum Sergeanten befördert! Ich muß wohl, obwohl ich mich zu beherrschen weiß, ein etwas langes Gesicht gemacht haben, denn er fuhr fort Freust du dich nicht Weißt du nicht, welche Vorteile es hat, Sergeant zu sein Ich sagte Ich will nicht Sergeant sein! Warum nicht staunte er.Zwar waren wir dem Ort flusspferd blut ausschwitzen nicht völlig nah, Doch einen Kreis von ehrenhaften Leuten, Die diesen Platz besetzt, erkannt ich da.